西部赛季展望：雷霆与马刺的角逐仍在，谁才是冠军争夺者？

新赛季的西部，雷霆和马刺依旧是竞争的主角。这一局面在上赛季的西部决赛后愈加明显，夏季两队在备战过程中将彼此视为主要对手。作为上赛季的败者，雷霆在休赛期进行了两项主要的调整：首先，他们在保持核心阵容的基础上，削减了部分球员的负担。雷霆为卡森-华莱士、哈腾和肯威续约，同时将多尔特、阿隆-维金斯和以赛亚-乔移出大名单。这一操作虽然依旧面临奢侈税的压力，却降低了总薪资，使他们在经济上更为灵活。与此同时，雷霆在选秀中继续挖掘潜力新星，总经理普雷斯蒂找到新秀斯特茨和马拉，前者季前赛场均14.6分，后者则贡献13.4分、7.6篮板和2.4次封盖，各自展现了出色的潜力。

马刺同样积极备战，续约了核心球员文班亚马，并与巴恩斯和尚帕尼签署了新合同。管理层还说服文班在薪资上做出让步，以便于未来的运作。此外，马刺吸引了活塞老将哈里斯来增强锋线深度，并在选秀中选中了两位内线潜力新秀杰登-奎因坦斯和小塔里斯-里德，期望弥补五号位的不足，减轻文班的压力。里德在热身赛中表现突出，曾对爵士拿下17个篮板。

尽管雷霆与马刺还存在改进的空间，但在目前的联盟中，似乎还没有任何球队能与他们匹敌，也无一队能成为西部争冠的第三力量。在争冠第二集团中，诸如湖人和森林狼等队伍虽然进行了阵容调整，但效果却并不理想。湖人在送走詹姆斯后，东契奇成为唯一核心，理论上不再存在战术模糊地带。然而，季前赛中湖人的进攻表现低迷，场均仅得106.8分，防守同样未见好转。森林狼在实现战术重塑后，尽管在季前赛中提速明显，但失去了过去的制胜法宝，反而暴露了防守和篮板问题。 球友会

掘金在夏天的变化不大，仅以低价签下了德罗赞。虽然核心约基奇的实力仍然强劲，掘金却面临产生薪资压力的风险，影响了其争冠计划。相对而言，火箭在经历了上赛季的挫折后反而采取了稳健的策略，续约年轻球员阿门和伊森，还引进了斯玛特和博格达诺维奇，尤其是范弗利特的回归为进攻注入了活力。

除去马刺和雷霆以及争冠第二集团的球队外，其余球队在新赛季的影响力似乎有所减弱。开拓者虽引入了一些有潜力的球员，但能否提升整体表现仍需时间观察。而在中国球迷的关注点上，杨瀚森的成长将成为其中亮点。